Rogaland Arboret ble etablert i 1972 som en privat, ideell stiftelse med støtte fra Rogaland fylke og kommunene Gjesdal, Hå, Klepp, Randaberg, Sandnes, Sola, Stavanger og Time. Initiativet kom fra Bjørn A. Stangebye, og bakgrunnen for etableringen var storbrannen i Melsheia i 1970, som la 6000 dekar skog i aske.

I årene etter opprettelsen mottok arboretet gaver i form av penger, planter, utstyr og frivillig arbeidsinnsats. En sentral faglig bidragsyter i denne perioden var planteskoleinnehaver Arne F. Bryne.

De første 30 årene av arboretets historie er dokumentert i boken «Treet – et symbol på liv» (se Trykksaker).

Etter 2002 har arboretet utvidet flere plantesamlinger, blant annet rogn/asal (Sorbus) og rhododendron. Nye samlinger har også blitt etablert, som magnolia, trollhassel (Hamamelis) og prydkirsebær (Prunus).

Stinettet er samtidig utvidet med håndbygde stier: Sigurd Aarsland-stien rundt Skittjørn (inkludert Kanalstien), Kjærlighetsstien nord for Øvre dam, og Vårstien gjennom prydkirsebærfeltet. Alle stiene ble laget av Sigurd Aarsland, styreleder i Rogaland Arboret fra 2000 til 2006.

I 2024 sto et nytt formidlingshus ferdig, som ble offisielt åpnet 3. april 2025. Dette var et resultat av mange års iherdig innsats fra mange støttespillere, men det som muliggjorde dette, var en privat gave fra Samuel Vassvik Auestad. Dette har gitt arboretet mulighet til å løfte formidlingsarbeid og forskning til et helt nytt nivå, og vil være en verdsatt gave av arboretets mange gjester i mange år fremover.

Rogaland Arboret – Background and Development
Rogaland Arboret was established in 1972 as a private, non-profit foundation with support from Rogaland County and the municipalities of Gjesdal, Hå, Klepp, Randaberg, Sandnes, Sola, Stavanger, and Time. The initiative came from Bjørn A. Stangebye, and the establishment was made possible following the major forest fire in Melsheia in 1970, which devastated 6,000 decares of woodland.

In the years following its founding, the arboretum received donations in the form of money, plants, equipment, and volunteer labor. A key professional contributor during this period was nursery owner Arne F. Bryne.

The first 30 years of the arboretum’s history are documented in the book “Treet – et symbol på liv” (The Tree – a Symbol of Life) (see Publications).

Since 2002, the arboretum has expanded several plant collections, including rowan/mountain ash (Sorbus) and rhododendrons. New collections have also been introduced, such as magnolias, witch hazel (Hamamelis), and ornamental cherry trees (Prunus).

The trail network has also been expanded with hand-built paths: the Sigurd Aarsland Trail around Skittjørn (including the Canal Trail), the Lovers’ Trail north of the Upper Pond, and the Spring Trail through the ornamental cherry collection. All of these trails were built by Sigurd Aarsland, who served as chairman of the board at Rogaland Arboret from 2000 to 2006.

In 2024, a new education and outreach facility was completed and officially opened on April 3, 2025. This was the result of many years of dedicated effort from numerous supporters, but what ultimately made it possible was a private donation from Samuel Vassvik Auestad. The new facility enables the arboretum to elevate its outreach and research activities to an entirely new level and will be a valued gift to the arboretum’s many visitors for years to come.